La conservaci贸n de la vida 煤til de las nueces es una problem谩tica tangible en el proceso productivo de este fruto seco. El producto pierde su calidad tras exponerse a factores ambientales como la temperatura y la humedad, lo que afecta su comercializaci贸n y niveles de competitividad en los mercados internacionales.

El equipo de profesionales de CREAS lleva cerca de un a帽o estudiando las nueces nacionales, en el contexto del proyecto 鈥淣ueces Partidas Larga Vida: Mantenci贸n de los par谩metros de calidad mediante integraci贸n de soluciones tecnol贸gicas鈥. La iniciativa, financiada por CONICYT, involucra a distintos actores relativos a la agroindustria, como la Asociaci贸n Gremial Chilenut, Huertos del Valle, Frutamerica, Frunut y Frutas de Exportaci贸n (Frutexsa).

Jennifer Wilckens, Ingeniero de Desarrollo de CREAS, relata que se han realizado estudios de secado, vida 煤til y adem谩s evaluaciones sensoriales en torno a las nueces, con el fin de encontrar el m茅todo m谩s eficiente de mitigar la problem谩tica que afecta a los frutos secos.

鈥淧artimos haciendo una evaluaci贸n de secado, apreciando tanto las condiciones de temperatura como las de humedad鈥, relata Wilckens. 鈥淓stas mismas nueces las llevamos a un estudio de vida 煤til, que incluye la evaluaci贸n del 铆ndice de blancura, acidez y de per贸xidos, entre otros鈥.

La profesional se帽al贸 que tambi茅n se han realizado evaluaciones sensoriales con un panel entrenado, para relacionar los par谩metros bioqu铆micos con los sensoriales y saber si lo que percibe un consumidor entrenado se refleja en los valores de tales par谩metros.

El proyecto est谩 cerca de comenzar una nueva etapa, en la que se pondr谩n a prueba distintos envases y condiciones de envasado para la nuez. 鈥淎hora que ya sabemos lo que est谩 pasando con las nueces en condiciones estables, con los envasados t铆picos que se tienen en estos momentos, pero ahora podremos hacer una comparaci贸n con alternativas de condiciones atmosf茅ricas al interior del envase鈥, cuenta Wilckens. 鈥淐on esto sabremos si existe diferencia en la vida 煤til de las nueces dependiendo del envasado鈥.

 

TECNOLOG脥AS PARA CONSERVAR LA VIDA 脷TIL DE LAS NUECES DE EXPORTACI脫N

La nuez chilena ha alcanzado reconocimiento a nivel mundial gracias a su color claro, sabor suave, frescura y aporte a la salud. Caracter铆sticas como la presencia de prote铆nas ricas en amino谩cidos esenciales, fibra dietaria y minerales, adem谩s de un bajo 铆ndice glic茅mico y un destacado contenido de compuestos lip铆dicos asociados a la prevenci贸n de enfermedades cardiovasculares y diabetes, posicionaron al pa铆s como el principal exportador de nueces de nogal del hemisferio sur.

Mediante el proyecto 鈥淣ueces Partidas Larga Vida: Mantenci贸n de los par谩metros de calidad mediante integraci贸n de soluciones tecnol贸gicas鈥, financiado por CONICYT, el Centro Regional de Estudios en Alimentos Saludables (CREAS) pretende encontrar alternativas que aumenten la vida poscosecha de las nueces, reduciendo los efectos negativos de la oxidaci贸n de los aceites contenidos en el fruto, que superan en algunos casos el 60%. Dirigida por Eduardo Caballero, Doctor en Biotecnolog铆a y miembro del equipo de investigadores de CREAS, la iniciativa busca descubrir formas de detener o atenuar el proceso de oxidaci贸n lip铆dica que sean de f谩cil implementaci贸n para los productores, procesadores y exportadores de nueces y que al mismo tiempo no encarezcan el producto.